حقق فريق مبادرة "مركبة الفضاء الأوروبية" (Spaceship EAC) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية إنجازًا مميزًا يسلط الضوء على تقنيات البناء المستقبلية على سطح القمر. فقد أعاد الفريق إحياء مهاراته في بناء مكعبات ليغو الشهيرة، لكن هذه المرة من خلال طباعتها ثلاثية الأبعاد باستخدام غبار القمر (الريجوليث) وغبار النيازك!

وعلى الرغم من صعوبة طباعة مكعبات ليغو بحجمها وشكلها المعتادين باستخدام تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، إلا أن هذا الإنجاز يُبرز دقة هذه التقنية وقدرتها على التحكم الدقيق بالتصميم. كما يُعد اختبارًا شائعًا لمشاريع من هذا النوع. وتُظهر عملية الطباعة هذه القدرة على صناعة لبنات متشابكة، وهي عملية أساسية لبناء البنى التحتية على سطح القمر، مثل جدران المساكن.

‍

ولكن المفاجأة لا تكمن فقط في استخدام غبار القمر، بل إن هذه المكعبات تحتوي أيضًا على مكون آخر مرتبط بالفضاء الخارجي: غبار خاص مستخرج من نيزك عمره 4.5 مليار سنة. إذن لدينا الآن مكعبات ليغو فضائية مطبوعة ثلاثية الأبعاد على الأرض!

تركز مبادرة "مركبة الفضاء الأوروبية" على استغلال الموارد المتاحة (ISRU) لإنشاء حياة وعمل مستدامين على سطح القمر. وتعتمد هذه الأساليب على استخدام المواد المتوفرة أصلاً على القمر للبناء، مثل غبار القمر أو الريجوليث، واستخراج الأكسجين أو المعادن منه. وهذا النهج يُغني عن الحاجة إلى نقل هذه المواد من الأرض، وهو أمر يستغرق وقتًا أطول ويكون أكثر تكلفة.

‍

بالتعاون مع شركة ليغو، قامت مبادرة "مركبة الفضاء الأوروبية" بإنتاج مجموعة خاصة من هذه المكعبات لعرض هذه التقنية لجمهور أوسع، وإثارة الفضول والاهتمام لدى الأجيال الشابة. وستُعرض هذه المكعبات في العديد من متاجر ليغو حول العالم خلال هذا الصيف.

تنطلق مبادرة "مركبة الفضاء الأوروبية" من مركز رواد الفضاء الأوروبي (EAC) في كولونيا، ألمانيا. ويركز فريق المبادرة، الذي يتكون بشكل أساسي من باحثين في المراحل المبكرة من مسيرتهم المهنية، على مجالات ذات صلة برحلات الفضاء البشرية واستكشاف القمر المستقبلي، وذلك من خلال تطوير تقنيات جديدة للعيش والعمل على سطح القمر.

‍

إن استكشاف جارنا القريب، القمر، يمكن أن يساعدنا على فهم أصول الأرض ونظامنا الشمسي، وإطلاق بعثات مستدامة إلى المريخ وما وراءه. ومع بعثات أرتميس القادمة، تخطط وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) مع وكالات الفضاء الشريكة لإعادة هبوط البشر على سطح القمر وبناء محطة الفضاء "بوابة" (Gateway) لإجراء الأبحاث في مدار القمر.

‍

تُجسّد مبادرة "مركبة الفضاء الأوروبية" مساهمة هامة في جهد عالمي يضم وكالات فضائية مثل NASA وشركات بناء متخصصة مثل Icon.

فقد حصلت شركة Icon مؤخرًا على عقد بقيمة 57 مليون دولار أمريكي من NASA لتطوير تقنيات طباعة ثلاثية الأبعاد لبناء البنية التحتية على سطح القمر، بما في ذلك الطرق ومناطق الإطلاق والمنازل.

يُعدّ هذا التوجه علامة فارقة نحو تحقيق الاكتفاء الذاتي على القمر، ممهدًا الطريق لمستقبل واعد لاستكشاف الفضاء واكتشاف أسراره.

‍